«مرد پولادین» در ۲۱ دسامبر ۱۸۷۹ پای به جهان گذاشت. او چهارمین فرزند خانواده بود و مادر ژوزف از آنجا که سه فرزند پیشین نتوانسته بودند زنده بمانند، او را عزیزکرده خود می‌دانست.