عوامل متعددی زمینهساز ابتلای افراد به سرطان است. برخی از علل سرطان ممکن است ناشناخته بماند اما شناختههایی مانند ژن، تماس با انواع خاصی از پرتوها، مواد شیمیایی، ابتلا به ویروسهای خاص نیز وجود دارد. به طور کلی این بیماری را در ارتباط با سبک زندگی میدانند. از این رو خطر ابتلا به سرطان میتواند در افراد متفاوت باشد.