دولت محافظهکار انگلیس روز چهارشنبه پس از پایان مهلت ۲۴ ساعته ای که خود برای پاسخگویی مسکو درباره چگونگی مسمومیت جاسوس اسبق روس در انگلیس تعیین کرده بود، اقدام به اخراج ۲۳ دیپلمات این کشور از خاک انگلیس کرد و بدین ترتیب روابط دو کشور را به اوج تیرگی کشاند.